Pusat Riset Pendidikan Carolina Utara, peneliti melacak 2,8 juta siswa sekolah umum di Carolina Utara dari tahun 2001 hingga 2018 dan mengukur paparan mereka terhadap PM2.5. Anak-anak yang terpapar partikel halus dalam jangka panjang cenderung memiliki hasil tes akhir tahun yang lebih rendah.

Untuk mencegah efek polusi kepada otak anak, menjadi permanen. Salah satunya, adalah dengan mempedulikan tumbuh kembang si kecil. Terutama, pada masa-masa emas pertumbuhannya di 1000 hari pertama tumbuh kembangnya.

Jika anak menghirup udara terpolusi, dampaknya sangatlah besar. Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang menghirup udara terpolusi akan terhambat pertumbuhan paru-parunya (stunted) sehingga mereka rawan terkena infeksi pernafasan seperti asma dan bronkitis.

Genetik memang berperan, tetapi bukan faktor utama yang menentukan apakah seseorang berumur panjang.